Das große Historienbild versinnbildlicht die ganze glorreiche Geschichte der Universität: Athene, die Schutzgöttin der Wissenschaften, zieht auf ihrem Wagen, unter dem strengen Blick des Kurfürsten und Universitätsgründers Ruprecht in Heidelberg ein.

Die Pferde führt die geflügelte Siegesgöttin am Zügel. Voran gehen einige junge Männer: Studenten, die zwei Fahnen tragen: die schwarz-weiß-rote des deutschen Reiches und die hellblaue Fahne des badischen Herrscherhauses.